作为制冷机组设备中的核心装置之一，冷凝器起到了将制冷剂的热量传递给周围介质(水或空气)，使高温高压的氨蒸汽冷凝成液体。例如在水冷箱式冻水机这款设备中冷凝器选用的就是高效率的螺纹钢管，两端盖可互换以变更接水管方向，水管流程多回路，各台冷凝器都与压缩机容量互相配合，直通式水管易清洗和维护保养。

    冷凝器的热交换情况取决于传热表面积。冷却介质的温度、流量、流速，制冷剂的特性和工况（排出气体的压力、温度、流速等。）但也有难以估计的因素，如管壁内油污的程度、管外壁水垢的薄厚、淋水是否均匀等有关，对于安装好的冷凝器，如冷却水量不足，或分布不均匀和减少冷凝器的面积，必然引起冷凝温度升高，使压缩机的制冷量下降，耗电量增加；相反，冷却水过多，冷凝面积过大， 则增加水泵的耗电量，也是不经济的。因此使用冷凝器时，必须根据压缩机的制冷能力和冷却水的温度等工况来确定冷凝器的工作台数和所需冷却水量，确定水泵运转的台数，做到既经济合理，又安全可靠。